Rắn mũi lợn có nọc độc không?

Chúng ta đang nói đến loài rắn mũi lợn nào vậy?

Trong phạm vi thảo luận này, "rắn mũi lợn" bao gồm Heterodon ở Bắc Mỹ, Lystrophis ở Nam Mỹ và Leioheterodon ở Madagascar. Nó không bao gồm rắn hổ lục mũi lợn ( Porthidium ) ở Mỹ Latinh, hoặc bất kỳ loài rắn thuộc họ Viperidae hay Elapidae nào khác.

Ba chi rắn mũi lợn đều thuộc họ Colubridae, một nhóm phân loại hỗn tạp gồm các loài rắn "điển hình", dù điều đó có nghĩa là gì đi nữa. Ngoại trừ một vài trường hợp đáng chú ý, các loài rắn thuộc họ Colubridae đều vô hại đối với con người. Mặc dù có một số lượng đáng ngạc nhiên các loài có răng nanh ở phía sau, nhưng chỉ một số ít là có tầm quan trọng về mặt y học đối với con người.

Vấn đề là gì?

Cuộc tranh luận trên các diễn đàn trực tuyến về bò sát xoay quanh việc liệu rắn mũi lợn có nên được coi là loài có nọc độc hay không lại khá phổ biến. Phần lớn cuộc tranh luận dường như bắt nguồn từ nhu cầu của những người đam mê bò sát muốn trấn an công chúng (và đôi khi là lẫn nhau) rằng rắn mũi lợn không gây nguy hiểm cho con người, điều này là đúng. Có một mối lo ngại phổ biến — và không phải là không có lý do — rằng nếu rắn mũi lợn bị dán nhãn "có nọc độc", mọi người có thể sẽ giết chúng nhiều hơn và các nhà lập pháp có thể sẽ đặt ra nhiều hạn chế hơn đối với việc nuôi chúng. Thật không may, cả hai điều này có lẽ đều đúng. (Ít nhất một tiểu bang của Hoa Kỳ cấm nuôi rắn Heterodon , vì đã không phân biệt rõ ràng giữa "có nọc độc" và "nguy hiểm"). Vì vậy, để ngăn chặn những phản ứng thái quá thiếu lý trí này, cộng đồng những người nuôi bò sát rất muốn làm rõ — một cách chính xác — rằng rắn mũi lợn vô hại.

Mong muốn tha thiết vẽ nên hình ảnh tốt đẹp nhất về những con rắn đáng yêu, hiền lành này dẫn đến một số trò chơi chữ và những suy luận phi lý, cùng một số niềm tin hoàn toàn không liên quan đến thực tế. Ví dụ, những người ủng hộ liên tục mô tả các triệu chứng liên quan đến vết cắn của rắn mũi lợn là "phản ứng dị ứng", khẳng định rằng nọc độc không thể là nguyên nhân. Logic này sai lầm vì một vài lý do. Trước hết, dị ứng thực sự là một phản ứng miễn dịch, và nó có thể nguy hiểm hơn nhiều (chứ không phải ít hơn!) so với tác động của một loại nọc độc tương đối yếu. Tôi thà chịu đựng những tác động tương đối nhẹ của một loại nọc độc nhẹ hơn là bị phản ứng dị ứng với nó. Thứ hai, phản ứng dị ứng thực sự với vết cắn của rắn có răng nanh phía sau hầu như chưa từng xảy ra.

Một trò chơi chữ phổ biến khác xoay quanh việc khăng khăng gọi chất mà rắn mũi lợn tiết ra là "nước bọt biến đổi" thay vì nọc độc, như thể đó là một sự khác biệt có ý nghĩa. Thực tế thì không phải vậy, và điều đó thật ngớ ngẩn. Xét về mặt tiến hóa, tất cả nọc độc đều là nước bọt biến đổi, và chất mà rắn mũi lợn tiết ra qua răng nanh của chúng không phải là nước bọt thông thường. Đây là kiểu ngôn ngữ gượng ép tương tự khiến các nhà sản xuất thuốc trị tiểu đường Byetta (exenatide) khăng khăng rằng peptide này đến từ nước bọt của thằn lằn Gila, chứ không phải nọc độc . Rõ ràng, từ "nọc độc" nghe quá đáng sợ để có thể liên kết với bất cứ thứ gì chúng ta muốn, dù đó là thuốc hay thú cưng.

Tuy nhiên, tất cả những điều này phần lớn là vấn đề quản lý nhận thức — khẳng định những gì chúng ta muốn là sự thật, bất kể nó có thực sự đúng hay không. Tôi cho rằng giải pháp tốt hơn là giáo dục mọi người, chứ không phải lan truyền thông tin sai lệch.

"Độc ác" nghĩa là gì?

Không cần đi sâu vào cuộc tranh luận về "độc" hay "nọc độc" , hầu hết các định nghĩa về "nọc độc" đều khá nhất quán:

"(Đối với động vật) có tuyến hoặc nhiều tuyến để tiết nọc độc; có khả năng gây ra vết cắn, vết chích hoặc vết thương có độc" — dictionary.com
"Sản sinh nọc độc trong một tuyến chuyên biệt và có khả năng gây thương tích hoặc tử vong" — merriam-webster.com

Sách "Động vật bò sát có nọc độc và độc tố của chúng " định nghĩa nọc độc là "Một chất tiết được sản xuất trong các tế bào chuyên biệt ở một động vật, được truyền đến động vật mục tiêu thông qua việc gây ra vết thương và làm gián đoạn các quá trình nội sinh lý hoặc sinh hóa ở động vật nhận để tạo điều kiện thuận lợi cho việc ăn uống, phòng vệ hoặc cạnh tranh của động vật sản sinh ra nọc độc."

Có một yếu tố quan trọng không nằm trong định nghĩa về động vật có nọc độc : đó là liệu chúng có nguy hiểm đối với con người hay không. Điều đó hoàn toàn không liên quan đến việc một con vật có thực sự có nọc độc hay không. Về mặt sinh lý, hầu hết các loài rắn có nọc độc không gây nguy hiểm về mặt y tế cho con người, và điều này đúng với hầu hết các loài rắn độc thuộc họ Colubridae, ngoại trừ một số ít trường hợp ngoại lệ.

Vì vậy, về việc rắn mũi lợn có nên được "coi" là có nọc độc hay không, đó không phải là vấn đề ý kiến hay sự đồng thuận; đó là một thực tế về sinh lý học của chúng. Chúng có các tuyến chuyên biệt, được gọi là tuyến Duvernoy, tách biệt và khác với tuyến nước bọt thông thường, để sản sinh nọc độc. Tuyến Duvernoy khác với tuyến nọc độc của rắn lục và rắn hổ lục ở chỗ chúng nhỏ hơn, thường không có khoang trung tâm và thiếu các cơ phát triển tốt để phun nọc độc dưới áp lực, nhưng dù sao chúng vẫn là một trong số nhiều loại tuyến nọc độc mà rắn có. Và mặc dù nọc độc của chúng không đặc biệt độc hại đối với con người, rắn mũi lợn hoàn toàn có khả năng cắn gây ra các triệu chứng - mặc dù không quan trọng về mặt y tế - ở người.

Rắn mũi lợn có những chiếc răng nanh nhỏ, có rãnh mờ nằm gần ngay dưới mắt, dọc theo đó nọc độc được truyền vào. Răng nanh không rỗng, vì vậy nọc độc chảy dọc theo chúng, chứ không phải xuyên qua chúng. Bởi vì răng nanh của chúng nhỏ và không nằm ngay phía trước miệng, nên có một niềm tin dai dẳng rằng chúng phải nhai để răng nanh có thể bám vào con mồi hoặc ngón tay. Điều này không hoàn toàn đúng. Miệng của rắn mở khá rộng, và nhìn chung chúng không gặp khó khăn gì khi đưa răng nanh vào con mồi hoặc ngón tay. Tuy nhiên, điều thường đúng là, do không có cơ bắp phát triển tốt để phun nọc độc dưới áp lực, nên cần một khoảng thời gian và việc nhai để truyền một liều lượng nọc độc đủ mạnh. Vì lý do này, với hầu hết các loài rắn có răng nanh ở phía sau, một cú cắn nhanh thường là một cú cắn khô.

Độc tố so với nguy hiểm

Trong phạm vi thảo luận này, các thuật ngữ "nguy hiểm" và "quan trọng về mặt y tế" có nghĩa là mối đe dọa đến tính mạng hoặc sức khỏe . Do đó, vết cắn có thể "gây ra triệu chứng" mà không nhất thiết phải "nguy hiểm".

Răng nanh của rắn mũi lợn rất nhỏ, chúng không tiết ra nhiều nọc độc, và vết cắn của chúng thường không gây ra các triệu chứng đáng kể ở người , mặc dù đôi khi vẫn có. Vì vậy, mặc dù rắn mũi lợn có nọc độc và có thể gây ra vết cắn có triệu chứng, nhưng chúng không nguy hiểm .

Điểm

Sự khác biệt quan trọng là giữa nguy hiểm và vô hại , chứ không phải giữa có nọc độc và không có nọc độc . Vì vậy, mặc dù rắn mũi lợn có nọc độc, chúng vẫn vô hại.

Đọc thêm

Un cas d'envenimation humaine par un colubridé de compagnie, un Heterodon nasicus (Một trường hợp con vật cưng colubrid, một Heterodon nasicus) bị nhiễm độc bởi một con vật cưng là Heterodon nasicus) Tiếng Pháp | Tiếng Anh (Google dịch)
Vết cắn có nọc độc từ rắn không độc: Phân tích quan trọng về rủi ro và quản lý vết cắn của rắn thuộc họ Colubridae
Những kiến thức cơ bản về răng nanh rắn trên blog độc đáo "Life is Short, but Snakes are Long" của Andrew Durso.
Trường hợp đầu tiên được báo cáo về chứng giảm tiểu cầu do nọc độc rắn Heterodon nasicus gây ra.
Các loài bò sát có nọc độc và chất độc của chúng: Sự tiến hóa, sinh lý bệnh và khám phá sinh học
Lịch sử tự nhiên của rắn mũi lợn phương Tây (Heterodon nasicus) kèm theo ghi chú về nọc độc.
Tác động của chất tiết từ tuyến Duvernoy của rắn mũi lợn miền đông, Heterodon platirhinos, lên cơ trơn và khớp thần kinh cơ.
Vết cắn độc của rắn không độc: thư mục chú giải về nhiễm độc do rắn thuộc họ Colubridae